"Este episódio de Coulda Been Records auditions é apresentado por Grand Theft Auto 6, da Rockstar Games." A frase, em tradução livre, aparece no meio de um especial de comédia do humorista Druski, segundo o GTA Boom, que publicou a transcrição em 25 de outubro. Em seguida vem o resto do anúncio: lançamento em 19 de novembro, "faça a pré-venda da Ultimate Edition agora" no PS5 e no Xbox Series X ou S. A descrição do vídeo no YouTube repete o recado, com link oficial de pré-venda.

Para uma empresa que passou mais de uma década deixando os próprios trailers fazerem o trabalho, é uma mudança e tanto.

O episódio

O vídeo é o especial "OLD HEADS" das audições de Coulda Been Records, o selo musical de mentira com que Druski satiriza a indústria da música. O título no YouTube confirma o convidado: "hosted by Druski & Ali G (Sacha Baron Cohen)" — ou seja, o personagem de Sacha Baron Cohen divide a apresentação. O especial é sobre veteranos fazendo teste para o "selo"; GTA 6 entra como patrocinador do episódio.

Duas ressalvas. A página do YouTube que abrimos mostrou só o título, sem a descrição; a transcrição do anúncio e o link de pré-venda vêm do GTA Boom, o único veículo que encontramos noticiando o patrocínio. E a Rockstar não comentou o acordo, segundo o mesmo site.

Os criadores que vão se mudar para Miami

O patrocínio pago é a parte nova. O resto do movimento já estava acontecendo por conta própria, e a GamesBeat mapeou isso numa reportagem de Alexander Lee publicada em 21 de outubro.

O caso mais chamativo é o da Vanoss Crew, grupo de YouTube com Evan "Vanoss" Fong, Brian "Terroriser" Hanby, David "Daithi De Nogla" Nagle e outros. Eles vão alugar uma mansão em Miami e passar duas semanas lá no lançamento, gravando conteúdo presencial — algo raro para uma turma que normalmente aparece só online. Hanby disse à GamesBeat que é o maior investimento presencial que o grupo já fez, sem revelar quanto custa.

E a Rockstar está de olho. "Temos uma boa relação com o pessoal da Rockstar, e eles já meio que perguntaram", disse Hanby (tradução livre). Segundo ele, a empresa mandou mensagem pedindo o nome de todo mundo que vai estar na casa. O GTA Boom repercutiu a entrevista em 24 de outubro. A Rockstar não disse para que quer a lista.

Hanby também explicou por que acha que vale a pena: "Tem muita gente que talvez não consiga comprar GTA VI no lançamento, mas quer ver alguém jogando" (tradução livre). Com o jogo a US$ 80 nos EUA, o argumento faz sentido.

A mesma reportagem traz outros perfis. Andre "Typical Gamer" Rebelo fez uma campanha inteira de GTA V ao vivo no mês passado e começou uma de San Andreas em outubro. Antes do lançamento de GTA V, conta ele, um vídeo diário de dez minutos com notícias do jogo foi dobrando de audiência: 20 mil, 40 mil, 80 mil, 160 mil visualizações por dia. Outros criadores, sem nome na reportagem, abriram canais só de notícias de GTA ou limparam a agenda para o lançamento.

O número que explica tudo isso também está lá: GTA V liderou a Twitch em 2024, com bem mais de 1 bilhão de horas assistidas.

Justin Miclat, diretor de crescimento da agência de talentos Click Media, resumiu o raciocínio do mercado para a GamesBeat: estar cedo em GTA 6 é "quase como um bilhete de loteria", e "o único jeito errado vai ser não ter um ponto de vista e conteúdo prontos para o público" (tradução livre). A reportagem também cita o rumor de que a Rockstar vai receber criadores em festas e ativações antes do lançamento — sem nenhum detalhe confirmado pela empresa.

O lado menos glamoroso: o rapaz da praia

Nem todo mundo que posta sobre GTA 6 em Miami está ganhando com isso. Em 14 de outubro, o tiktoker Graham Simmon (@grahamsimmon8) publicou um vídeo mostrando cadeiras, guarda-sóis e cabanas com a marca Vice City em South Beach — um dia antes de o material ir oficialmente para a areia, em 15 de outubro. O vídeo tinha "menos de mil visualizações", segundo ele, até ser capturado e espalhado por fãs.

Em 20 de outubro, num vídeo gravado na mesma praia, ele disse: "Fui demitido por causa de GTA 6" (tradução livre). Contou que mandaram tirar o vídeo do ar, que assumia a culpa ("foi minha culpa") e que, por ser novo, nunca tinha sido avisado de que não podia postar antes. Nem o GTA Boom nem a Dexerto confirmaram o empregador; o equipamento de praia é operado pela concessionária Boucher Brothers, mas não está provado que ele trabalhava para ela. A demissão, por enquanto, se apoia só no relato dele.

O equipamento faz parte do acordo aprovado pela comissão de Miami Beach em setembro, por 4 votos a 3, e que a Dexerto descreve como um negócio de US$ 4 milhões entre a Rockstar e a Boucher Brothers. Contamos a novela das aprovações em Miami em quem aprovou o quê no marketing de Vice City.

Por que a Rockstar mudou de tática

O contraste com GTA V é grande. Segundo o GTA Boom, a campanha de GTA 6 vai durar cerca de cinco meses, contra quase dois anos de divulgação de GTA V. Strauss Zelnick, CEO da Take-Two, já tinha dito que o marketing "reflete onde a audiência e a atenção estão hoje" (tradução livre).

Na prática, isso tem se traduzido em Miami virando vitrine: o comboio de carros com placas de Leonida, o Burger Shot e o Cluckin' Bell de verdade na arena do Miami Heat, a noite Vice City do Heat. E, do lado dos criadores, as caixas surpresa enviadas a youtubers.

Na nossa leitura, o patrocínio de Druski é o passo seguinte lógico, e o mais revelador. Mandar uma caixa para um youtuber de GTA é falar com quem já vai comprar o jogo. Pagar um quadro de humor que não tem nada a ver com games é tentar alcançar quem talvez nem saiba que GTA 6 sai em novembro. E o pedido da lista de convidados da Vanoss Crew sugere uma Rockstar que quer influenciar a conversa do lançamento, não só observá-la.

O que ainda não se sabe

Nas fontes que lemos, ninguém informou quanto a Rockstar pagou a Druski, se há outros programas patrocinados no mesmo formato, nem o que a empresa pretende fazer com os nomes que pediu à Vanoss Crew. As festas para criadores seguem como rumor. E, para o público brasileiro, nenhuma das reportagens menciona ações com criadores do Brasil até agora.

O anúncio de Druski empurra a Ultimate Edition. Se você está em dúvida entre as versões, a gente comparou o que muda entre a Standard e a Ultimate.